Au cœur du quartier chinois de Singapour, malgré son apparence modeste et moderne, se trouve une rue historiquement célèbre. Connues pour leur passé horrible, les « maisons de la mort » ont inondé Sago Lane, des lieux où les patients en phase terminale étaient envoyés mourir au cours du 20e siècle.
Sago Lane est dérivé des usines de sagou qui étaient importantes dans la région et est devenue un produit d’exportation de base de Singapour en 1834. À ses débuts, la région produisait une production annuelle d’environ 8 000 tonnes, dans 30 usines. Les colons cantonais exerçant des métiers tels que marchands, porteurs, colporteurs et colporteurs résidaient dans la région. La rue Sag0, située à proximité, était surtout connue pour ses prostituées et ses bordels.
Son surnom, Si Yan Jay (“Rue des Morts”), gagnera en notoriété pour ses fonctions macabres au XXe siècle. Comme mentionné précédemment, les maisons de la mort ont vu le jour entre les années 1930 et 1960. Les maisons de retraite étaient connues non seulement pour leurs installations de soins, mais aussi pour le surpeuplement et les mauvaises conditions de ces locations. Les pompes funèbres étaient également présentes. Les gens pensaient qu’il n’était pas de bon augure de mourir chez eux, parce qu’ils étaient superstitieux.
Ils facturent une somme modique pour séjourner dans ces maisons de mort, et les prix dépendent de la distance qui vous sépare de la mort. La zone comprend également des magasins vendant des cercueils et des articles liés aux funérailles chinoises, notamment du papier à encens et des vêtements funéraires. La rue était connue pour son odeur nauséabonde due aux conditions insalubres et à la méfiance à l’égard des pratiques funéraires occidentales telles que la momification.
En raison de la surveillance internationale menée dans les années 1960, les conditions horribles sont devenues apparentes partout dans le monde, ce qui a permis de soutenir plus facilement sa fermeture. Finalement, après leur interdiction en 1961, le gouvernement a converti les maisons de la mort restantes en salons funéraires.
Aujourd’hui, ressemblant à peine aux mauvaises conditions du passé, les boutiques restantes le long de Sago Lane ont été transformées en boutiques de souvenirs et en restaurants. Il fait également partie des célébrations telles que le Nouvel An chinois.