Isla Holbox est un endroit où les habitants sont encore surpris par ce que les visiteurs apprennent. À quelques heures de Cancún, Holbox (« trou noir » en maya) tire son nom des eaux profondes et sombres du lac Yalahau qui la sépare du continent. Jusqu’à récemment, les voyageurs étaient rebutés par de terribles avertissements concernant des pannes de courant, des distributeurs automatiques peu fiables et (horreur de l’horreur) un Wi-Fi douteux, ce qui signifie que l’île sans voiture est longtemps restée un sanctuaire hors route pour la communauté des routards. La récompense pour avoir défié les pronostics ? De longues étendues de sable blanc et des forêts de mangroves immaculées font face aux eaux calmes des Caraïbes.
Aujourd’hui, Wholebox travaille dur pour se faire connaître, soutenu par la réputation turbulente de Cancun et le rythme rapide des changements dans l’enclave bohème très populaire de Tulum, au sud. S’y rendre demande un petit effort : la plupart des visiteurs optent pour un trajet de trois heures en taxi ou en bus depuis l’aéroport, avant de prendre un ferry rapide de 30 minutes pour traverser le lac. Heureusement, cet éloignement relatif a réussi à protéger le mode de vie décontracté de l’île ; Reste à savoir pour combien de temps.
Même si les hamacs adaptés à l’année se balancent encore de façon spectaculaire depuis les balcons des lodges, le charme naturel indéniable de l’île attire désormais une nouvelle génération de visiteurs exigeants. Voici comment suivre leurs étapes.
Prenez vos repères
Isla Holbox peut s’étendre sur une quarantaine de kilomètres inutilisés, mais la majeure partie est encore consacrée aux mangroves et aux bancs de sable intacts, où les flamants roses se rassemblent pour leur dîner aquatique. Vous trouverez la plupart de l’action regroupée dans une grille à l’extrémité ouest de l’île, près du terminal des ferries. La zone autour de la place principale, Parque Central, s’anime la nuit, lorsque les baigneurs secouent le sable de leurs membres dorés pour faire du shopping, déguster des tacos et siroter des margaritas sur le toit. À l’est, Playa Holbox est bordée de jolis clubs de plage et de restaurants élégants. À l’ouest, la côte accidentée s’étend avec des eaux scintillantes et des couchers de soleil émouvants. Vous n’avez pas besoin de choisir l’un plutôt que l’autre : la location de voiturettes de golf ou de taxis facilite la navigation sur les routes sablonneuses (et parfois marécageuses après la pluie).
Reste calme
Avec des journées consacrées à l’eau, il vaut la peine de rechercher un bon club de plage où, pour un budget raisonnable en boissons glacées et en-cas alléchants, vous pouvez faire votre choix parmi des transats, des palapas ou des hamacs au bord de l’océan toute la journée, le tout à l’ombre. Sur la côte est, La Playa de Ñaña gère l’une des opérations les plus élégantes, avec un personnel à la voix douce et à l’écoute qui vous proposera des cocktails d’inspiration tiki et des plats impeccablement présentés (essayez les crevettes à la noix de coco les plus exquises). Lors d’une douce promenade sur le sable, le Mojito Beach Club de Ser Casasandra dégage une touche méditerranéenne rare, avec des lits de repos surdimensionnés et un menu de boissons exclusives pour satisfaire même les Cubains les plus exigeants. N’ignorez pas les vendeurs ambulants qui proposent leurs produits : outre les habituelles noix de coco et mangues coupées sur mesure, vous trouverez des T-shirts sérigraphiés, des bijoux artisanaux et un chariot de café froid bienvenu.
Faites un tour taquerias
Maintenant que vous avez laissé derrière vous les buffets cosmopolites de Cancún, pensez aux tacos – sûrement l’une des meilleures inventions culinaires du Mexique. Vous trouverez plein de choses bon marché et gaies taquerias En ville – évitez le populaire Maiztro et dirigez-vous plutôt vers les Tacos Bebote cachés au 329 Avenue Pedro Joaquín Coldwell, où tout est soigneusement grillé – mais les vrais amateurs de tacos ne devraient pas hésiter à déguster chaque tortilla. La poitrine de porc Punta Caliza est marinée pendant 48 heures, carbonisée à la perfection et accompagnée d’ananas grillé ; La version végétarienne du mojito – un avocat crémeux cuit et frit jusqu’à ce qu’il soit croustillant – peut conquérir même les carnivores les plus endurcis.
Explorez le côté sauvage de l’île
Le plus grand attrait de Holbox reste l’abondance de la faune, souvent juste à votre porte. Le petit-déjeuner au Nomade Holbox est pris sous l’œil vigilant des ratons laveurs et des iguanes résidents, qui maîtrisent l’art d’être mignons dans l’espoir de vous mettre leurs mitaines sur le visage. Huevos rancheros. C’est aussi l’endroit idéal pour observer les cormorans et les pélicans fondre au-dessus de leur tête et plonger soudainement à la recherche d’un poisson malheureux. La saison des requins baleines (de mai à septembre environ) est l’occasion de nager avec ces doux géants tachetés, qui se rassemblent à proximité pour se nourrir dans les eaux riches en plancton. Les opérateurs éthiques suivent des directives strictes fixées par le WWF (pas de contact, pas de photographie au flash et seulement deux nageurs à la fois), mais cela peut entraîner de longues files d’attente pour une expérience d’un autre monde.
Pour rester plus longtemps sur l’eau, réservez une location privée avec VIP Holbox ; Vous verrez probablement des dauphins, des raies et des tortues de mer en chemin, et si vous commandez Diego, vous pourrez déguster le ceviche le plus frais de ce côté du Yucatan. Une excursion en kayak à travers les mangroves peut également être enrichissante : vous pourrez apercevoir des spatules, des hérons, des flamants roses et, si vous êtes chanceux, le timide cootie ressemblant à un raton laveur. Isla Holbox est l’un des rares endroits au monde où le plancton bioluminescent prospère ; Les nuits sans lune, la plongée en apnée à Punta Cocos se transforme en un spectacle de lumières scintillantes. C’est une activité populaire, alors pour une expérience plus isolée, réservez une excursion en kayak jusqu’au banc de sable de Punta Mosquito – la pagaie supplémentaire en vaut la peine.
Déclaration de souvenirs d’origine
La scène commerçante de Holbox, autrefois dominée par des stands ringards et des boissons souvenirs à la tequila, évolue avec un nombre croissant de boutiques haut de gamme et décontractées. Au Bazaar, les vêtements de villégiature en soie et en lin côtoient d’élégants bracelets et de délicates ceintures dorées. La petite boutique en plein air de Ser Casasandra se concentre sur les créateurs mexicains. Le duo mère-fille derrière l’hôtel parcourt le pays à la recherche de leurs trouvailles préférées : des sacs à main colorés, des caftans élégants et les bijoux inspirés de la mer de Debbie de la Cueva. De l’autre côté de la ville, la boutique Maali, récemment ouverte, adopte une approche plus jeune ; Arrêtez-vous pour des imprimés audacieux, des maillots de bain colorés et des accessoires de maison amusants. Un ouvre-bouteille de homard, ça vous dit ? Sur la place principale, la collection de parfums bio fabriqués au Mexique de Giannetti Apothecary est très recherchée. Si vous ne pouvez pas glisser une de leurs bougies lourdes et musquées dans vos bagages, leurs mélanges d’huiles essentielles à rouler sont une alternative pratique à emporter. Au coin de la rue, Barro Azul encourage les artistes et créateurs locaux : faites votre choix parmi une sélection de pièces de céramique et de lino ancrées dans le lieu et résolument contemporaines.
Prends du temps
Si le rythme très lent de Holbox n’est pas assez doux pour vous, réservez une séance de spa rajeunissante. La plupart des clubs de plage proposent un simple massage à quelques pas – juste ce qu’il faut pour soulager les tensions refoulées entre deux personnes. Mezcalitas. Pour quelque chose de plus efficace, vous pouvez puiser dans les traditions de guérison de la région, inspirées par la mer et les profondes racines mayas de l’île. Un séjour chez Nomade donne accès à un programme hebdomadaire d’activités de bien-être, allant des cours de yoga au lever du soleil sur le sable aux séances de rêve lucide dans la Tente Gratitude en passant par des cérémonies du cacao profondément émouvantes. Pour des problèmes de beauté plus urgents, réservez une manucure-pédicure au tranquille Marea, où vous ne pouvez acheter que du savon et de la pommade fabriqués localement, ou abandonnez vos mèches salées aux soins capillaires réparateurs au M Spa.
Après le crépuscule
Après avoir profité du dernier soleil de mandarine, jetez votre dévolu sur un festin gourmand. Les bars animés et les chariots de nourriture alléchants du centre-ville ont certainement leur attrait, mais pour quelque chose d’un peu plus intime, évitez-les. À la Piedra Santa, primée, un paysage époustouflant orne la forêt. L’accent est bien sûr mis sur les fruits de mer ; Commandez le poulpe grillé au charbon de bois avec du piment poblano. Niché sous un auvent en rotin, le restaurant éclairé aux chandelles de Nomade, La Popular, est tout aussi charmant. La pizza au homard au feu de bois est préparée de manière experte et vaut tout le battage médiatique. Terminez la soirée au Luuma, un bar à tapas atmosphérique qui sert un cocktail méchant. Sirotez Yalahau, une version sophistiquée de la piña colada. C’est tropical, délicieux et très mûr, tout comme la Holbox elle-même.
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Madhvi Deli est une écrivaine et éditrice indépendante franco-cambodgienne dont les intérêts se concentrent sur la nourriture et les voyages. J’ai écrit pour elle Le gardien, L’Indépendant“British Airways” Grande vie revue, rouge, célibataire et Planète solitaireentre autres. Ancienne rédactrice culinaire pour Mr & Mrs Smith et rédactrice de destinations pour Eurostar, elle vit à St Leonards-on-sea et visite sa ville natale de Paris chaque fois que sa passion pour les pâtisseries la frappe.