Dans le monde d’aujourd’hui, une vidéo virale peut déclencher une envie de voyager à l’échelle mondiale, et l’intelligence artificielle remodèle subtilement le voyage. Cependant, que se passe-t-il lorsque ces scènes engageantes sont améliorées – lorsqu’elles sont entièrement composées ?
Une histoire venue de Malaisie met en lumière les dangers potentiels des illusions numériques et des fausses destinations. Le rêve de vacances d’un couple de personnes âgées s’est effondré après un voyage infructueux. Avec l’essor du contenu IA, les frontières entre la véritable aventure et l’imagination générée par l’IA s’estompent, posant des défis difficiles à la fois aux touristes et aux professionnels du voyage.
Téléphérique vers nulle part : l’aventure malaisienne
Imaginez ceci : des forêts denses en contrebas, des sommets majestueux au-dessus, tandis que vous glissez à travers le paradis en téléphérique. C’est l’attrait qui a poussé un couple de retraités de Kuala Lumpur à prendre un vol de trois heures pour Perak le mois dernier. Une vidéo TikTok élégante présentant le « Kuak Skyride », un supposé trajet en téléphérique à Kuala Hollow, promettait une escapade paisible.
La vidéo était une masterclass en matière de persuasion. Le correspondant de l’auteur a raconté le voyage avec enthousiasme, louant les “vues spectaculaires” et “l’expérience passionnante”. La photo montrait des touristes à mi-parcours, partageant des commentaires positifs sur la merveille d’ingénierie de l’abattage d’arbres. Cela avait l’air réel : des images haute définition, de la lumière naturelle et même des sons de câble pour souligner l’authenticité.
Le couple s’est enregistré dans un hôtel local, enthousiasmé par le trajet, mais a été accueilli avec confusion lorsqu’ils ont posé des questions sur le Skyride. Ils ont montré la vidéo aux employés, qui leur ont donné une piqûre en disant : « Cela a été généré par l’intelligence artificielle. » Les images étaient complètement fabriquées, pas de télécabine, pas de forêt, rien du tout. Koala Hollow était calme, dépourvu de la gravité qui avait motivé leur voyage.
L’incrédulité s’est transformée en frustration. La femme bouleversée aurait menacé de poursuivre le journaliste à l’écran pour publicité trompeuse. Ce n’est qu’après que le personnel patient a expliqué la technologie derrière le clip – les voix artificielles, les faux visages et les paysages générés par ordinateur – que la vérité a éclaté. Le « journaliste » était un faux : créé par l’intelligence artificielle.
Vague de tromperie profonde
Il ne s’agit pas d’un incident isolé. C’est le symptôme d’un problème plus vaste. Les deepfakes – des vidéos ou des photos réelles manipulées par l’intelligence artificielle – sont partout, y compris dans les voyages. Un rapport de Signicat de février 2025 a noté une forte augmentation des tentatives de fraude par deepfake, passant de 0,1 % en 2022 à 6,5 % fin 2024. Ce pic signifie que les deepfakes sont à l’origine d’environ 1 cas de fraude sur 15.
Ces outils sont utilisés pour promouvoir de fausses destinations, de faux circuits, hôtels ou monuments, exploitant notre désir d’évasion. Dans le tourisme, cela peut entraîner une perte de temps, d’argent et des déceptions. À mesure que les modèles d’IA parviennent à mieux imiter les accents, à créer des foules et à synchroniser les lèvres, ces contrefaçons deviennent de plus en plus difficiles à repérer.
Des selfies aux étoiles artificielles : l’attrait toxique des réseaux sociaux
Ce problème trouve ses racines dans les médias sociaux, où le référencement et la popularité virale influencent souvent davantage les décisions de voyage que les guides traditionnels. Le « tourisme du selfie » a transformé le monde, transformant des endroits calmes en hotspots Instagram. Les voyageurs recherchent des clichés parfaits plutôt que une immersion culturelle et un stress sur les écosystèmes et les communautés locales.
Considérez Hallstatt, le village autrichien indéniablement pittoresque qui a inspiré le film Disney La Reine des Neiges. Autrefois un refuge tranquille au bord d’un lac, cette zone reçoit désormais plus d’un million de visiteurs chaque année, chacun recherchant des clichés similaires, souvent viraux. Cet afflux a suscité des protestations de la part des habitants, qui le qualifient de « surtourisme », alors que les bus touristiques envahissent les petites rues et que les perches à selfie semblent manquer de respect aux monuments historiques.
Portofino en Italie offre un contraste encore plus frappant. Cette charmante ville de la Riviera, paradis des influenceurs du yachting, impose désormais des amendes de 300 dollars aux touristes qui séjournent trop longtemps dans des lieux de tournage populaires. Les responsables soulignent le « fouillis chaotique » causé par les foules recréant leurs visuels en ligne, un problème exacerbé par les images modifiées qui suppriment les foules réelles et renforcent l’attrait.
Mais les influenceurs ne sont peut-être qu’un début. Entrez dans les personnages de voyage générés par l’IA : des personnages entièrement fabriqués qui présentent des chroniques vidéo transparentes de « joyaux cachés » qui n’existent peut-être pas réellement. Ces personnages numériques, pleins d’histoires imaginaires, de garde-robes et de désirs errants, gagnent des parrainages tout en dirigeant leurs abonnés vers des destinations sponsorisées ou fictives. Même des organisations établies tâtent le terrain. En 2024, l’Office national allemand du tourisme a lancé une campagne utilisant des influenceurs générés par l’IA pour mettre en avant des destinations de voyage moins connues telles que la Forêt-Noire et les Alpes bavaroises. L’initiative a reçu des éloges pour son innovation, mais elle a également suscité un certain débat : si les promotions se mêlent à la calomnie, comment pouvons-nous, en tant que consommateurs, croire quoi que ce soit ?
Faits fabriqués et voie à suivre
L’expérience difficile du couple malaisien n’est pas seulement un avertissement ; C’est, dans la plupart des cas, le signe d’un avenir du voyage entièrement fabriqué. Nous sommes allés au-delà des instantanés édités vers des aventures planifiées de manière algorithmique, où notre voyage commence par un passage rapide et nous laisse finalement avec des questions existentielles. Alors que les deepfakes simplifient la tromperie – des outils comme Midjourney et Sora permettent à presque tout le monde de devenir une équipe de production composée d’une seule personne – c’est à nous de trouver notre chemin avec prudence.
Cependant, nous pouvons être optimistes grâce à la sensibilisation et à l’apprentissage. Des plateformes comme TikTok et Instagram intensifient les procédures de détection de l’IA, tandis que les agences de tourisme du monde entier lancent des programmes de vérification du contenu des créateurs. Plus important encore, les campagnes de sensibilisation à grande échelle peuvent responsabiliser les voyageurs : leur apprendre à vérifier les déclarations provenant de sources fiables, à rechercher des détails étranges (comme des ombres incompatibles ou des personnes étrangement dupliquées) et à développer l’habitude du scepticisme en tant que compagnon de voyage le plus proche.
En fin de compte, les véritables merveilles de l’exploration ne se trouvent pas dans des vidéos sur papier glacé ou des visites imaginaires, mais plutôt dans les événements imprévus qui se produisent dans le monde réel. Alors que l’IA nous tente avec des mondes idéaux, ne l’oublions pas : les chemins qui valent la peine d’être suivis sont ceux dans lesquels on s’affirme petit à petit.