Encore une matinée dans la frénésie de Tokyo. Un autre parc merveilleux et paisible, le parc national de Shinjuku Gyoen, pour être plus précis.
Après le jardin, ou le jardin si vous préférez, je me suis lancé dans quelque chose de complètement différent, Omoide Yokocho. Mais j’y arriverai, à peu près maintenant.
Parc national Shinjuku Gyoen
On pourrait considérer Tokyo comme une ville immense et densément peuplée. Et voilà. Mais elle a aussi son lot de grands et beaux parcs pour offrir un répit à la tempête urbaine.
Le parc national de Shinjuku Gyoen est un parc. C’est là que je suis allé après le petit-déjeuner un dimanche matin. Le parc est fermé lundi et je quitterai Tokyo mardi prochain. Je serai de retour une demi-journée avant de prendre mon vol retour. Mais ce sera aussi lundi. C’était donc aujourd’hui ou jamais pour le parc national de Shinjuku Gyoen.
Avec environ 144 acres (58,3 hectares), le parc national de Shinjuku Gyoen est assez vaste. Mais la taille ne fait pas tout. Heureusement, c’est aussi beau et calme.
Ces hectares sont remplis d’arbres, d’arbustes, de prairies et de fleurs, ainsi que de très charmants étangs.
(“Étangs”, j’imagine qu’un lecteur pense. “Je me demande s’il y a des poissons.” Il y en avait. J’ai inclus une photo de quelques poissons dans l’étang. Tous les poissons sont les bienvenus.)
Le parc national de Shinjuku Gyoen est divisé en trois sections : un jardin japonais traditionnel, un jardin à la française et une prairie anglaise. Il y a aussi deux restaurants et quelques autres bâtiments. Un autre de ces bâtiments est un bâtiment traditionnel chinois offert par des résidents japonais à Taiwan. Elle surplombe l’un des étangs.
J’ai lu quelque part que grâce au climat assez doux de Tokyo, il y a toujours au moins quelque chose qui fleurit dans le jardin, quel que soit le mois. Aujourd’hui, il y avait beaucoup de roses en fleurs, ainsi que quelques fleurs que je ne reconnaissais pas. Ce n’est pas surprenant que je ne l’aie pas reconnu car il y a peu de fleurs que je puisse reconnaître facilement. Les roses en font partie, surtout lorsqu’elles sont étiquetées comme telles.
À la rigueur, j’aurais peut-être reconnu les tulipes aussi, mais je n’en ai pas vu, du moins, ni de tulipes marquées.
Il y avait une exposition de chrysanthèmes au parc national Shinjuku Gyoen lorsque j’y étais. Je sais à quoi tu penses. “Mais, Joel, les marguerites ne font pas partie des fleurs que tu disais reconnaître. Es-tu sûr que ce sont des marguerites ?”
Eh bien, oui, j’en suis sûr. Au moins, je suis assez confiant. Mais peut-on être totalement sûr de quoi que ce soit ? La vie elle-même peut être une illusion.
Cependant, j’avais des preuves solides concernant les chrysanthèmes, pour ainsi dire, les fleurs. Mon premier indice a été les panneaux en japonais et en anglais disséminés autour du parc national de Shinjuku Gyoen, indiquant le chemin vers la « galerie des chrysanthèmes », comme ils l’appellent.
Le deuxième indice était les panneaux présents dans chaque exposition qui donnaient le nom de la variété de chrysanthème et d’autres informations à son sujet, telles que la façon de former les chrysanthèmes pour produire un effet à l’écran.
Entre ces deux éléments de preuve concordants, je pense pouvoir affirmer avec certitude qu’il s’agissait bien de chrysanthèmes. Là encore, le parc aurait pu mentir à ce sujet. Il s’agissait peut-être plutôt de variétés de la plante rare watzite, et pour une raison cruelle, le parc national de Shinjuku Gyoen a choisi de tromper les visiteurs. Ou peut-être que les Japonais sur le panneau ont correctement nommé la plante Whatzit, mais ils détestent les étrangers et veulent tromper les gens qui parlent anglais et non japonais. Je doute que ce soit le cas, mais on ne sait jamais.
(Si vous n’avez jamais entendu parler de l’usine Whatzit auparavant, recherchez-la sur Google. Faites-moi savoir si vous trouvez quelque chose.)
Je n’ai pas compté, mais je pense qu’il y avait environ six offrandes différentes de chrysanthèmes. Chacun se trouvait dans un petit bâtiment avec un toit et trois murs. La façade de chaque structure était ouverte. Les plantes remplissent principalement la structure. Les visiteurs les admirent de face, en regardant à l’intérieur. À moins, bien sûr, qu’ils ne les aiment pas, mais qu’ils les détestent. Dans ce cas, ils se déplaçaient probablement rapidement et, tout au plus, leur jetaient un regard passager, ne serait-ce que cela. Mais ne vous embêtez pas avec ça.
Certains chrysanthèmes sont incroyablement dressés. Ils se sont retournés, se sont assis et ont fait le mort sur commande.
Non, ce n’est pas vrai. Mais ils avaient l’air impressionnant. Une exposition montrait une série de chrysanthèmes différents, chacun dans un bol séparé, chacun formant un grand dôme de chrysanthèmes. « Il faut une seule section de racine par an pour produire des centaines de fleurs en forme de dôme grâce à une technique unique de pincement et de palissage », peut-on lire sur la bannière accompagnant cette exposition.
Ce que le panneau ne mentionnait pas, c’est qu’il y avait un cadre métallique en forme de dôme auquel les branches de la plante pouvaient être accrochées. Cependant, les personnes qui l’ont planté devaient encore convaincre toutes ces fleurs sur les branches qu’elles pouvaient être façonnées en forme de dôme. Donc, c’était impressionnant.
Mais assez parlé des chrysanthèmes. Retour au parc en général. Ai-je dit que c’était beau ? (*Relit les paragraphes précédents*) Euh, oui. J’ai dit ça.
D’accord. Mais ai-je dit que c’était paisible ? (*relise les paragraphes précédents*) Merde, ouais. Je l’ai dit aussi.
Alors, que puis-je dire de plus sur le parc national de Shinjuku Gyoen ?
Allez les gens. Ce n’était pas une question rhétorique. Que puis-je dire de plus sur le parc national Shinjuku Gyoen ? Je pense que sa beauté et son calme méritent beaucoup d’éloges, mais je suis à court de mots.
Cela me sert bien. J’aurais dû demander la licence littéraire sophistiquée. Peut-être que cela comporte beaucoup de mots. Ces licences à prix réduit ne valent rien. Je pense que vous en avez pour votre argent.
Passons à autre chose.
Omoide Yokocho
Je vous ai dit en introduction de cet article que j’avais visité quelque chose de complètement différent après le parc national de Shinjuku Gyoen. Ce quelque chose de différent était Omoide Yokocho.
Mon application de visite à pied me dit qu’Omoide Yokocho est désigné en anglais par deux noms différents. Lorsque vous entendez cela, vous pourriez penser que les deux noms sont utilisés de manière synonyme, ou peut-être que l’un est un dérivé de l’autre. Peut-être, par exemple, Sweet Street et Sugar Street. pas le cas.
Omoide Yokocho est appelé Piss Alley ou Memory Lane. Des souvenirs de pipi, peut-être.
Lorsque je mets “Omoide Yokocho” dans Google Translate, il le traduit du japonais vers l’anglais par “Memories Yokocho”. J’ai été surpris qu’il soit capable de le traduire car apparemment “Omoide Yokocho” est une translittération. Ce ne sont certainement pas des caractères japonais. Mais utilisons Memory Lane au lieu de Piss Lane, d’accord ?
Omoide Yokocho est constitué de deux voies étroites et parallèles, suffisamment larges pour que deux personnes puissent marcher côte à côte. Je qualifierais les couloirs de granuleux et de maigres, mais cela pourrait les faire paraître plus haut de gamme qu’ils ne le sont.
L’un des couloirs est situé à côté des voies ferrées et est séparé des voies par un long mur de tôle ondulée. De l’autre côté de cette ruelle se trouvent des petits restaurants dont la plupart vendent de la viande de yakatori grillée en brochettes. La voie parallèle abrite des petits restaurants similaires alignés des deux côtés.
Je sais que cela peut paraître terrible, mais si vous pouvez trouver des rues avec plus de caractère, faites-le-moi savoir. Je ne pense pas qu’ils existent.
J’étais à Omoide Yokocho vers midi, mais je n’y ai pas mangé. J’étais à Omoide Yokocho quand j’étais à Tokyo il y a environ sept ans, et j’y ai mangé à l’époque. C’était probablement le seul repas que j’ai pris au Japon lors de ce voyage et que je n’ai pas apprécié. J’ai peut-être pris une mauvaise décision concernant le restaurant à l’époque, mais je ne voulais pas répéter l’expérience. Au lieu de cela, j’ai déjeuné dans un restaurant voisin, à l’extérieur d’Omoide Yokocho.
D’accord. Je l’admets. Je ne suis pas une personne courageuse.
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