Il y a quelque chose de primal dans les West Highlands et les îles d’Écosse. Des terres sauvages, des mers incroyablement bleues, d’anciens châteaux patinés par le vent et le temps, et la sensation d’un espace infini.
Ce road trip dans les Highlands et les îles de l’ouest est une aventure en ferry, à la recherche du brouillard et en sirotant du whisky à travers l’un des paysages les plus spectaculaires d’Europe.
Mon itinéraire s’articule autour de voyages lents et de paysages spectaculaires. Vous commencerez à Oban, traverserez en ferry jusqu’à Mull et Iona, puis vous dirigerez vers Ardnamurchan et Glenfinnan. En plus, j’ai fait quelques détours qui valaient la peine d’attendre.
Aperçu de l’itinéraire
Oban → Île de Mull → Iona → Staffa (arrêt facultatif) → Ardnamurchan → Glenfinnan → Loch Sonnart et Salen (arrêt facultatif)
Durée de vol idéale : 4 à 6 jours
Meilleur moment pour y aller : De mai à septembre (pour la fiabilité des ferries et une lumière du jour plus longue)
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Départ : Oban – Porte d’entrée des îles
Oban semble être un endroit qui attend toujours qu’une aventure commence. Avec son port animé, ses distilleries au bord de l’eau et ses terrasses à flanc de colline, c’est votre point de départ pour les Hébrides.
Commencez par marcher jusqu’à la tour McCaig, une tour pittoresque du XIXe siècle, pour une vue imprenable sur la baie et les îles au-delà.
Ou participez à une visite à pied d’Oban pour vous repérer et découvrir des histoires locales. Alors je vous conseille de vous rendre à la distillerie Oban pour une dégustation de whisky.
Il mange : Les fruits de mer y sont exceptionnels, notamment dans les cabanes du port. Essayez des huîtres fraîches ou des langoustines préparées sur commande.
Il décide : Si vous prévoyez de passer la nuit, le No.26 By The Sea est un hôtel-boutique élégant au bord de l’eau, avec des chambres conçues individuellement et un petit-déjeuner qui vaut le détour.
Arrêt 1 : Île de Mull – sauvage et pittoresque
Prenez le ferry d’Oban à Craignor sur l’île de Mull, l’une des plus belles villes balnéaires d’Écosse.
La traversée ne dure que 45 minutes, mais l’ambiance change instantanément ; Tout semble un peu plus sauvage, un peu plus calme.
Mull est célèbre pour son littoral accidenté, ses aigles de mer et ses routes panoramiques.
La route vers Tobermory, la capitale couleur bonbon de l’île, est un pur bonheur ; Un moment, il longe les falaises, le suivant, il se faufile à travers les marais. La ville elle-même est pleine de charme et d’odeurs agréables.
De là, vous pourrez contourner la baie de Calgary pour atteindre l’une des plus belles plages d’Écosse.
Apportez un pique-nique, laissez vos chaussures dans la voiture et installez-vous pour un pique-nique balayé par le vent. Vous pouvez également participer à une visite guidée de la faune pour avoir la chance de voir des aigles, des loutres et peut-être même des dauphins.
Il décide : Château de Glengorm – Dormez dans un véritable château juste à l’extérieur de Tobermory, avec vue sur la côte et les vaches Highland dans le parc.
Arrêt 2 : Iona – Terre Sainte et Lumière de la Mer
Depuis le coin sud-ouest de Mull, prenez le petit ferry pour passagers jusqu’à Iona, un lieu qui attire les pèlerins depuis des siècles. C’est l’un de ces rares endroits où l’on se sent spirituellement chargé, même si l’on n’est pas religieux.
Visitez l’abbaye restaurée d’Iona, promenez-vous jusqu’au sable blanc de la baie de St. Columba et respirez l’air qui rappelle le sel et les pierres anciennes.
C’est aussi un bon endroit pour méditer, lire ou simplement regarder la lumière se déplacer sur la mer.
Il décide : Pour une nuit, le St Columba Hotel propose un hébergement paisible et respectueux de l’environnement avec vue sur Mull et sur les jardins remplis d’abeilles et de fleurs sauvages.
Arrêt facultatif : Staffa – cathédrale de la mer de basalte
Depuis Iona, faites une excursion en bateau jusqu’à l’île inhabitée de Staffa. Elle est célèbre pour la grotte de Fingal, une grotte marine naturelle composée de colonnes de basalte, à laquelle fait écho le premier plan de Mendelssohn.
Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des macareux nicher ici en été.
Quoi qu’il en soit, le voyage en bateau en vaut à lui seul la peine : les phoques, les piles de mer et tout le drame des eaux hébraïques ouvertes.
Arrêt 3 : Ardnamurchan – bordure du continent
Reprenez le ferry vers le continent de Mull et dirigez-vous vers le nord-ouest jusqu’à Ardnamurchan, le point le plus occidental de la Grande-Bretagne continentale.
Les routes ici sont lentes et à voie unique, serpentant à travers des vallées vides et des marécages marécageux.
Visitez le phare d’Ardnamurchan pour une vue imprenable sur le ciel à travers les petites îles. C’est l’Écosse dans sa forme la plus reculée ; Le ciel rencontre la mer, les cerfs sur le bord de la route et les embouteillages occasionnels des vaches des Highlands.
Arrêtez-vous à la baie de Sana pour une promenade sur le sable blanc et doux qui ne serait pas déplacée dans les Caraïbes (jusqu’à ce que le vent se lève !).
Il décide : Passez la nuit au château de Mingari, un séjour exceptionnel dans un château restauré du XIIIe siècle situé au-dessus de la mer, avec une cuisine impressionnante et une magie narrative.
Dernier arrêt : Glenfinnan – Histoire des Highlands et paysages cinématographiques
En vous dirigeant vers l’intérieur des terres depuis Ardnamurchan, la route serpente vers l’une des vues les plus emblématiques d’Écosse : le viaduc de Glenfinnan qui enjambe la vallée, avec le Loch Shiel s’étendant dans la brume au-delà.
Vous pouvez arriver tôt ou tard pour éviter les foules (surtout lors des passages à niveau des trains Harry Potter) et marcher jusqu’au point de vue au-dessus du centre d’accueil.
C’est un endroit à couper le souffle, même sans le Poudlard Express, et c’est un incontournable pour tous ceux qui recherchent une expérience Harry Potter dans les Highlands.
Pendant que vous êtes ici, visitez le monument de Glenfinnan – dédié au soulèvement jacobite – et prenez un moment pour découvrir les différentes couches de l’histoire.
Il décide : Le Glenfinnan House Hotel, une maison de campagne traditionnelle, est la meilleure option avec vue sur le Loch Shiel.
Arrêt facultatif : Loch Sonnart et Slane
Sur votre chemin d’Ardnamurchan à Glenfinnan, prenez le temps de faire un détour par le Loch Sunart.
C’est l’un des joyaux cachés de l’Écosse : calme, boisé et entouré de petits villages comme Sallyin, où vous pourrez vous arrêter pour prendre une tasse de café ou un déjeuner lent.
Gardez un œil sur les loutres sur la plage et les aigles royaux au-dessus de vous.
les bases
Durée de conduite (non-stop) : presque. Total de 5 à 6 heures – les ferries et les transferts peuvent facilement doubler ce chiffre.
Quoi emballer : Des couches, des chaussures imperméables et robustes, des jumelles, une tasse réutilisable et un bon appareil photo.
Conseil de conduite : Attendez-vous à des routes à voie unique, des points de dépassement et des arrêts fréquents pour les moutons – le but est de ralentir !
Réflexions finales
Cette route à travers les Highlands et les îles occidentales montre l’Écosse sous son meilleur jour.
Le paysage passe de la mer à la lande en passant par les montagnes, les ferries fixent leur propre rythme et chaque arrêt a son propre charme tranquille.
C’est l’Écosse dans sa forme la plus sauvage et la plus pure – et il est préférable de la déguster sans horaire fixe.