Depuis le sentier Walk of Excellence, les visiteurs peuvent regarder directement dans les yeux de Willy la baleine – sans avoir besoin d’un diplôme en biologie marine. Bien qu’il ne soit pas aussi grand qu’un gratte-ciel, Willie mesure toujours 16 pieds de haut.
Kokomo, dans l’Indiana, abrite de nombreuses œuvres d’art public emblématiques, et Willie a mérité sa place parmi elles. Créé en 1964, Willie est « amarré » sur la plage de Foster Park à côté de Wildcat Creek depuis 2019. Son nom a peut-être été inspiré par un court métrage Disney de 1946, La baleine qui voulait chanter au MetBien que ce lien soit incertain, les deux willies diffèrent par leur apparence et leur couleur.
Au fil des années, Willie a voyagé dans le centre de l’Indiana, se rendant au vieux zoo d’Indianapolis, sur un parcours de golf miniature et dans un parc aquatique. La ville de Kokomo l’a finalement acquis auprès de Rushville, Indiana.
Aujourd’hui, Willie repose en cale sèche à Foster Park, à quelques pas du centre aquatique familial de Kokomo Beach. Il continue de ravir les visiteurs de tous âges par sa présence joyeuse.